大正琴の発祥地／大須観音

　前回の記事「大須観音の節分会」の中で、栄から大須観音まで七福神などのパレードが行われたことを紹介しましたが、このパレードには大正琴振興会の人達も参加していました。今回は前回の続きで、大正琴の歴史と大須観音とのつながりについて紹介したいと思います。

　大正琴は日本人が発明した唯一の洋楽器で、大須の森田屋旅館の長男森田吾郎（本名：川口仁三郎）により大正元年発明されました。明笛の奏者だった森田は学校の音楽教育に対し、家庭でもっと手軽に音楽に触れることができる大衆楽器の必要性を感じていました。森田はヨーロッパ興行中に初めて見たタイプライターのキーを、江戸時代からあった二弦琴と組み合わせることを思いつき、大正12年9月9日に「菊琴」と名付けて販売を開始しました。これが大正琴の原型と言われています。

＜大正琴発祥の地碑（大須観音）＞

　大正琴は当初あまり売れませんでしたが、第１次世界大戦が勃発すると、当時大衆楽器の主流だったハーモニカや手風琴（アコーディオン）が輸入禁止になると国産の大正琴に注目が集まり、大正琴が全国的なブームとなりました。

＜大正琴の由来を記した標札（大須観音）＞

　大正琴は第2次世界大戦などにより一時衰退しましたが、戦後古賀政男が自らの楽曲に取り入れたことにより再びブームが訪れました。名古屋でも昭和46年大正琴の演奏家・鈴木琴城が浜松の大正琴メーカである鈴木楽器製作所の協力で「鈴木大正琴愛好会」を設立。昭和60年には現在の「琴城流大正琴振興会」に名称変更されました。また鈴木琴城らは同年9月9日に大正琴発祥地である大須観音境内に「大正琴発祥の地」碑を建てました。平成5年には社団法人大正琴協会が設立され、平成23年には9月9日が「大正琴の日」に定められました。大須観音では毎年9月9日に琴城流大正琴の奉納演奏会が開催されています。