もうひとつの世界野球大会／バンテリンドーム

　バンテリンドームで9月9日、10日に世界身体障碍者野球大会が開催され、日本が4戦全勝でみごと世界一となりました。この大会は2006年ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で優勝した日本の提唱により始まった大会で、今回が5回目。名古屋での開催は初となります。ＷＢＣと同じく4年毎に開催されてきましたが、コロナ禍により昨年開催予定の大会が1年延期されていました。

　大会には日本、アメリカ、韓国、台湾、プエルトリコの5か国が参加。全チーム総当たり制で優勝を決めるというシステムです。日本チームには名古屋守山区で活動している名古屋ビクトリーというチームから5名の選手（藤川泰行投手、田中清成内野手、主将松元剛外野手、飼沼寛之外野手、宮下拓也捕手）が参加し、チームの主要メンバーとして活躍しました。

　　※名古屋ビクトリーのリンク　⇒　名古屋ビクトリーのプレイヤー

　日本は初戦の韓国戦を８：７で辛勝。プエルトリコにも４：１で勝利しました。2日目は台湾に１８：０で大勝。最後は優勝をかけてアメリカ戦に臨みました。

　アメリカ戦の先発は前回大会のMVPで日本チームのエースの早嶋選手。左手が不自由で、投球も捕球も右手一本で行い、投球後の素早いグラブチェンジが特長です。試合は名古屋出身の選手が活躍し、４：０でリードしましたが、最終回アメリカチームが追い上げ、二死満塁のピンチでしたが、早嶋選手の力投でみごと逃げ切り、優勝を決めました。

＜アメリカ戦で力投する早嶋選手＞

　全試合終了後閉会式が行われ、最優秀選手（MVP)にはプエルトルコ戦とアメリカ戦で好投した早嶋選手が2大会連続で選ばれました。

＜閉会式の様子＞

　最後に障碍者野球には健常者野球とは違う面白いルールがあるので紹介しておきます。下記写真のように、打者代走というルールがあります。足が不自由な選手の場合、審判の後ろにあらかじめ代走選手が控えていて、打者がボールを打った瞬間に代走選手が一塁方向に走り出します。その他バントや盗塁は禁止で、捕手がボールに触れた時点でボールデッドとなるなどのルールもあります。

＜打者代走＞