今年は恵方 甚目寺観音

　今回は「甚目寺観音」を紹介します。甚目寺観音はあま市にある真言宗のお寺で、尾張四観音のひとつです。今年は恵方の年ということで、節分の日には運気を呼び込むため多くの人たちがお参りに訪れ大変賑わいます。

　甚目寺観音の創建は大変古く、縁起によると飛鳥時代の推古天皇5年（597年）だと言われています。当時この周辺は海で、伊勢の漁師　甚目龍麻呂（はだめたつまろ）が海中から聖観音像を引き上げ、それを草庵に祀ったのが始まりだと言われています。天智天皇が病気になったとき甚目寺で祈祷をしたところ快癒したことが縁で、勅願寺に指定されたことが契機となって大寺院となりました。鎌倉時代にはなんと3,000人もの僧がいたそうです。

＜甚目寺観音＞

　甚目寺観音には、国の重要文化財がたくさんあります。まず境内正面にある南大門。源頼朝の命により梶原景時か建立したと伝えられている県内最古の楼門です。下層通路の左右には、福島正則が寄進したと言われる金剛力士像が安置されています。

＜南大門＞

＜仁王像＞

　三重塔と東門は江戸時代初期に建てられたもので、共に国の重要文化財に指定されています。またこの寺には平安時代に描かれた絹本着色不動尊像という県内最古の仏教絵画など貴重な重要文化財などもあるそうです。（現在は東京国立博物館で保管されているそうです。）

＜三重塔＞

＜東門＞

　甚目寺観音は名鉄津島線「甚目寺駅」から徒歩5分くらいです。